CONMEBOL-Qualifikation zur Fußball-Weltmeisterschaft 2022

Die südamerikanische Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft 2022 in Katar stellte eine besondere Herausforderung für die zehn CONMEBOL-Mitgliedsverbände dar. Geprägt von der COVID-19-Pandemie, Terminverschiebungen und dem hohen sportlichen Niveau aller Teilnehmer, entwickelte sich ein intensiver Wettbewerb um die begehrten 4,5 Startplätze.

Format und Durchführung

Die CONMEBOL-Qualifikation folgte ihrem traditionellen Format:

Liga-System

• Teilnehmer: Alle 10 südamerikanischen Fußballverbände
• Format: Jeder gegen jeden in Hin- und Rückspiel (18 Spieltage)
• Zeitraum: Oktober 2020 bis März 2022
• COVID-19-Einfluss: Ursprünglich für März 2020 geplanter Start wurde um sieben Monate verschoben
• Qualifikation: Die besten vier Teams qualifizierten sich direkt für die WM 2022
• Playoff: Der Fünftplatzierte (Peru) erreichte die interkontinentalen Playoffs

Pandemie-Herausforderungen

Die Qualifikation fand unter außergewöhnlichen Umständen statt:

• Verschobener Start: Statt im März 2020 begann die Qualifikation erst im Oktober 2020
• Komprimierter Zeitplan: 18 Spieltage mussten in 18 Monaten statt 24 Monaten absolviert werden
• Reisebeschränkungen: Europäische Clubs verweigerten zeitweise die Abstellung von Spielern
• Geisterspiele: Viele Partien fanden ohne oder mit stark reduziertem Publikum statt
• Umstrittene Copa América: Während der Qualifikation wurde 2021 die Copa América in Brasilien ausgetragen, trotz großer Bedenken

Sportliche Entwicklung

Die Qualifikation brachte mehrere bemerkenswerte Entwicklungen:

Qualifizierte Teams

• Brasilien: Mit 14 Siegen, 3 Unentschieden und ohne Niederlage souveräner Gruppensieger
• Argentinien: Nach dem Copa América-Triumph 2021 mit starker Qualifikation (11 Siege)
• Uruguay: Nach schwierigem Mittelteil und Trainerwechsel zu Diego Alonso gesicherte Qualifikation
• Ecuador: Überraschungsteam, das sich zum dritten Mal für eine WM qualifizierte

Playoff-Teilnehmer

• Peru: Sicherte sich den fünften Platz, scheiterte aber im interkontinentalen Playoff an Australien

Überraschende Entwicklungen

• Kolumbiens Ausscheiden: Das Viertelfinalistenteam von 2014 verpasste die Qualifikation
• Chiles Absturz: Die ehemalige "goldene Generation" um Arturo Vidal und Alexis Sánchez scheiterte
• Venezuelas Kampf: Das einzige südamerikanische Land ohne WM-Teilnahme blieb wieder chancenlos

Schlüsselmomente

Die Qualifikation brachte einige denkwürdige Momente hervor:

• Abgebrochenes Spiel: Das Duell Brasilien gegen Argentinien im September 2021 wurde nach wenigen Minuten abgebrochen, als brasilianische Gesundheitsbehörden das Spielfeld betraten, um argentinische Spieler wegen Verstößen gegen Corona-Vorschriften zu isolieren
• Messi-Rekord: Lionel Messi übertraf Pelés Rekord als südamerikanischer Torschützenkönig auf Nationenebene
• Argentiniens Ungeschlagen-Serie: Das Team von Lionel Scaloni blieb während der gesamten Qualifikation ungeschlagen
• Uruguay-Krise: Legendärer Trainer Oscar Tabárez wurde nach 15 Jahren entlassen, als Uruguay auf Platz 7 abrutschte

Statistiken und Rekorde

• Torschützenkönig: Marcelo Moreno (Bolivien) mit 10 Toren, obwohl sein Team auf dem vorletzten Platz landete
• Effektivste Offensive: Brasilien mit 40 Toren in 17 Spielen
• Beste Defensive: Argentinien mit nur 8 Gegentoren in 17 Spielen
• Fair-Play: Uruguay erhielt die meisten Karten (56 Gelbe, 3 Rote)

Nachwirkungen und WM-Performance

Die qualifizierten Teams zeigten unterschiedliche Leistungen bei der WM 2022:

• Argentinien: Weltmeister nach dramatischem Finalsieg gegen Frankreich
• Brasilien: Viertelfinal-Aus gegen Kroatien im Elfmeterschießen
• Uruguay: Gruppenphase nicht überstanden trotz Sieg gegen Ghana
• Ecuador: Knappes Ausscheiden in der Gruppenphase

Die CONMEBOL-Qualifikation zur WM 2022 wird nicht nur wegen der Pandemie-Bedingungen in Erinnerung bleiben, sondern auch als Startpunkt für Argentiniens erfolgreichen Weg zum dritten WM-Titel. Sie unterstrich einmal mehr die außergewöhnliche Qualität und Intensität des südamerikanischen Fußballs, der mit Argentinien bereits zum dritten Mal in Folge den Weltmeister stellte.