UEFA-Qualifikation zur Fußball-Weltmeisterschaft 2026

Die europäische Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft 2026 stellt einen der härtesten und komplexesten Qualifikationswege aller Kontinentalverbände dar. Mit insgesamt 55 UEFA-Mitgliedsverbänden, die um 16 Startplätze für die Endrunde in den USA, Kanada und Mexiko kämpfen, bietet der Wettbewerb Spannung und hochklassigen Fußball.

Format und Modus

Die UEFA-Qualifikation gliedert sich in mehrere Phasen:

Gruppenphase

• Gruppen: Die 55 Teams werden in 12 Gruppen aufgeteilt (acht Fünfergruppen und vier Sechsergruppen)
• Zeitraum: März 2025 bis November 2025
• Qualifikation: Die 12 Gruppensieger qualifizieren sich direkt für die WM 2026
• Playoff-Qualifikation: Die 12 Gruppenzweiten sowie die 4 besten Nations-League-Gruppensieger, die nicht unter den ersten Zwei ihrer WM-Qualifikationsgruppe landeten

Playoff-Phase

• Format: 16 Teams werden in vier Playoff-Pfade mit jeweils vier Mannschaften aufgeteilt
• Modus: Halbfinale und Finale in jedem Pfad als K.O.-Spiele
• Zeitraum: März 2026
• Qualifikation: Die vier Playoff-Sieger erhalten die letzten europäischen Tickets für die WM 2026

Besonderheiten der UEFA-Qualifikation 2026

Die UEFA-Qualifikation für die WM 2026 zeichnet sich durch mehrere Besonderheiten aus:

• Erhöhte Startplätze: Europa erhält für die auf 48 Teams erweiterte WM-Endrunde 16 direkte Startplätze – drei mehr als bei der WM 2022
• Nations League-Integration: Die UEFA Nations League ist erneut in den Qualifikationsprozess integriert und bietet eine zweite Chance für Teams, die ihre Gruppe nicht unter den ersten zwei abschließen
• Auslosungstöpfe: Die Auslosung der Qualifikationsgruppen basiert auf der FIFA-Weltrangliste, wodurch die stärksten Teams in verschiedene Gruppen gelost werden
• Turniersystem: Durch die Erhöhung der direkten Qualifikationsplätze ist die Chance auf eine WM-Teilnahme für viele Teams gestiegen

Favoriten und Herausforderungen

Als traditionelle Favoriten für die WM-Qualifikation gelten:

• Frankreich: Der Weltmeister von 2018 und Vizeweltmeister von 2022 mit Starspieler Kylian Mbappé
• England: Die Three Lions streben nach der knappen Finalniederlage bei der EM 2020 (2021) und dem Viertelfinal-Aus 2022 endlich nach einem Titel
• Spanien: Der Europameister von 2023 mit einer neuen goldenen Generation
• Deutschland: Nach zwei enttäuschenden Weltmeisterschaften zeigte die Mannschaft bei der Heim-EM 2024 ihre Stärke
• Portugal: Mit der neuen Generation um Spieler wie Bernardo Silva und Rafael Leão

Herausforderer mit guten Qualifikationschancen sind:

• Belgien, Niederlande, Italien, Kroatien, Dänemark, Schweiz und Österreich

Spielpläne und Termine

Die Qualifikation folgt einem dichten Zeitplan:

• Auslosung der Qualifikationsgruppen: Dezember 2024
• Spieltage 1-2: März 2025
• Spieltage 3-4: Juni 2025
• Spieltage 5-6: September 2025
• Spieltage 7-8: Oktober 2025
• Spieltage 9-10: November 2025
• Playoff-Halbfinale: März 2026
• Playoff-Finale: März 2026

Statistiken und Rekorde

Die UEFA-Qualifikation hat über die Jahre einige bemerkenswerte Rekorde hervorgebracht:

• Meiste WM-Teilnahmen: Deutschland (20), gefolgt von Italien (18)
• Höchste Siegquote: Deutschland (76,3% - Stand: 2022)
• Meiste erzielte Tore: Deutschland (238 - Stand: 2022)
• Größter Sieg: Deutschland 13:0 San Marino (2006)

Bedeutung für den europäischen Fußball

Die WM-Qualifikation ist nicht nur ein Weg zur Endrunde, sondern bietet auch:

• Entwicklungsmöglichkeiten für kleinere Fußballnationen
• Internationale Erfahrung für aufstrebende Spieler
• Spannende Duelle zwischen etablierten Fußballnationen und Außenseitern
• Wirtschaftliche Vorteile durch Medienrechte und Sponsorenverträge

Mit dem neuen Format der WM 2026 und den erhöhten Startplätzen für Europa beginnt ein neues Kapitel in der Geschichte der UEFA-Qualifikation, das mehr Teams als je zuvor die Chance auf eine WM-Teilnahme bietet.