Aus der Reihe ,,Der Kroatien-Krimi"! Brasiliens Traum vom 6. WM-Titel bei der Wüsten-WM erfüllte sich nicht. Neymar (30) und die „Selecao“ scheiterten am frühen Freitagabend in Al-Rayyan mit 2:4 nach Elfmeterschießen (1:1 n. V.) – zum 4. Mal seit 2006 im Viertelfinale.
Das Education City Stadium südwestlich von Doha wurde erneut zum Schauplatz eines denkwürdigen Spiels bei der Katar-WM.
Hier hatten Deutschland und Spanien jeweils mit 1:2 gegen Japan verloren, hier hatten Marokkos „Atlas-Löwen“ die Spanier im Elfmeterkrimi in die Knie gezwungen (Achtelfinale).
Nun verlangte Vize-Weltmeister Kroatien Brasilien alles ab. Und schaffte die Sensation. Die Rekordmarke, die der brasilianische Superstar Neymar in der 105. Minute mit dem 1:0 setzte, verkam zur Fußnote.
Mit seinem 77. Länderspiel-Tor holte Neymar Brasiliens Fußballkönig „O Rei“, Pelé (82), ein. Ob er darüber in den historischen Momenten nach dem Spiel nachgedacht hat, wird sein Geheimnis bleiben.
Nun also Kroatien. „Wir sind ein kleines Land. Wir stehen jetzt zum zweiten Mal in Folge im Halbfinale, vielleicht reicht es dieses Mal bis zum Ende“, freute sich der Ex-Bundesligaprofi und heutige Co-Trainer von Kroatien, Ivica Olic (HSV, FC Bayern, Wolfsburg) nach dem Spiel. „Die Feurigen“ absolvierten zum 4. Mal in ihrer WM-Geschichte ein Elfmeterschießen – und zogen mit Deutschland gleich. Die DFB-Elf war 1982, 1986, 1990 und 2006 zum Elfer-Duell gegen Frankreich, Mexiko, England und Argentinien angelaufen – und hatte auch immer gewonnen. Die Kroaten kamen seit dem Achtelfinale der WM 2018 in 4 von 6 Knockout-Spielen ins Elfmeterschießen (gegen Dänemark, Russland, Japan und Brasilien) und triumphierten jedes Mal!
Ich habe nie an unserer Chancenlosigkeit gezweifelt.
— Richard Golz