Deutschland gegen Kolumbien 0:2 (0:0) am späten Dienstagabend auf Schalke – Gelsenkirchen war zum 19. Mal seit 1973 und seit der Einweihung des Parkstadions, der Heimstatt des FC Schalke 04 bis zum Einzug in die Veltins Arena im Jahr 2001, Austragungsort eines DFB-Länderspiels. Ein Trend setzte sich fort: Spiele der deutschen Nationalmannschaft auf Schalke, das passte nicht immer.
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Insbesondere der letzte Eindruck blieb. Die Flick-Elf verabschiedete sich ohne Sieg in die Länderspiel-Sommerpause.
Am 19. November 2018 verspielte die DFB-Elf auf Schalke gegen die Niederlande eine 2:0-Führung. 2:2 am Ende, Holland stand im ersten „Final Four“ der neu gegründeten UEFA Nations League.
Legendär war allerdings die Partie in der neuen Arena am 6. Oktober 2001 gegen Finnland. Deutschland brauchte auf Schalke den Sieg gegen die Finnen. Und die Schützenhilfe von „König Otto“ Rehhagel mit Griechenland beim Gruppen-Konkurrenten England in Manchester, um die WM-Playoffs für Asien noch zu vermeiden. Damit wäre die angespannte Situation rund ums Nationalteam nach dem Daum-Skandal im Herbst 2000 und den wechselhaften Resultaten unter Teamchef Rudi Völler (u. a. 1:5 gegen England am 1. September 2001 in München), der am Dienstag wieder als DFB-Team-Manager auf der Tribüne sitzen wird, entschärft worden.
Die Fans kamen mit „König Otto, bitte hilf uns“-Plakaten und überdimensionalen Völler-Konterfeis ins Berger Feld – und wurden enttäuscht. Griechenland kassierte in der Nachspielzeit bei den „Three Lions“ das 2:2 von David Beckham. Deutschland spielte nur 0:0 und musste gegen die Ukraine in die K.o.-Spiele. Ein Stück deutsche Länderspiel-Geschichte.
In der Völler-Ära zeigten andere Top-Nationen Deutschland auf Schalke klar die Grenzen des Machbaren auf: 0:3 gegen Frankreich im November 2003 und ein Jahr zuvor 1:3 gegen die Niederlande.
Eine Sternstunde unterm Arena-Dach war Spiel 850 – 6:2 gegen Österreich in der WM-Qualifikation für Brasilien 2014. Der gebürtige Gelsenkirchener Mesut Özil traf gegen das ÖFB-Team 2-mal.
Insgesamt spielte Deutschland in 10 Stadien mehr Heim-Länderspiele als in Gelsenkirchen. Dass Dortmund mit 20 Partien auf Rang 10 ein Spiel mehr austrug, dürfte jeden S04-Fan kitzeln.
Sie wissen schon, Rolf Kramer: „Toni, halt den Ball! Nein!“
Im Fußball gibt's längst keine Geheimnisse mehr: Heute kann der Trainer dem Verteidiger sagen, welches Rasierwasser der gegnerische Stürmer verwendet.
— Otto Rehhagel