Für Bayer Leverkusen rückt das Europa-League-Finale am 22. Mai 2024 in Dublin in greifbare Nähe. Der Deutsche Meister gewann am späten Donnerstagabend bei der AS Rom mit 2:0 (1:0) im Halbfinal-Hinspiel und darf vom ersten europäischen Finale seit 2002 (Champions League) träumen. Auch dank dieser Zahlen – und mit der Einstellung eines 49 Jahre alten Rekords.
Donnerstag, 02.05.2024
Denn mit dem 1:0 von Florian Wirtz in der 28. Minute wurde eine Bestmarke aus dem Jahr 1975 egalisiert. Dieter Müller (70), legendärer Stürmer des 1. FC Köln, war bis zu diesem Moment der einzige Spieler im UEFA-Cup / in der Europa League, dem vor seinem 21. Geburtstag 12 Tore in diesem Wettbewerb gelangen.
Wirtz wird am 3. Mai 2024 dann 21 Jahre alt.
Das 2:0 war für Bayer Leverkusen das 47. Pflichtspiel in Folge ohne Niederlage.
„So gewinnt man Titel, die Abgeklärtheit, die Ruhe, das war Leverkusen, wie wir es gewohnt sind. 2:0 ist ein tolles Ergebnis“, adelte der zweimalige UEFA-Cup-Sieger Lothar Herbert Matthäus (1991 mit Inter und 1996 mit Bayern) die Leverkusener, „sie werden im Heimspiel die Räume bekommen, die sie brauchen und die sie bekommen werden.“
Leverkusens Meistertrainer Xabi Alonso (42) im Stadion-Talk von RTL im Olimpico: „Das war eine seriöse und erwachsene Leistung, wir haben das Spiel sehr gut kontrolliert, das war wichtig, das Ergebnis ist gut, aber es ist noch nicht vorbei.“
Das stimmt. Dennoch spricht in der Tat eine Menge dafür, dass Bayer 04 das Finale in Dublin erreicht.
„Das war sicherlich nicht die Nacht, die wir gebraucht hätten“, sagte ein enttäuschter Roma-Torhüter Mile Svilar anschließend bei RAI Sport.
Nein, war’s nicht!
Elfmeter ist nicht das, was man von der Tribüne aus sieht. Elfmeter ist das, was ich auf dem Platz sehe.
— Schiedsrichter Markus Merk zu seinen Elfmeter-Pfiffen