Leverkusen: Er kam, spielte hoch - und steht im Viertelfinale
35 Jahre nach dem UEFA-Cup-Triumph im eigenen Ulrich-Haberland-Stadion im legendären Final-Rückspiel gegen Espanyol Barcelona (3:2 n. E. / 3:0 n. V., Hinspiel: 0:3) darf man bei Bayer Leverkusen wieder von einem Europapokal träumen – auch wenn die Konkurrenz mit Manchester United oder der AS Rom groß ist. Aber: Der neue Coach Xabi Alonso (41), gemäß Mehmet Scholl einer, „der als Spieler hoch spielte“, führte das Team vom Rhein erstmals seit 2020 wieder ins Europa-League-Viertelfinale. Chapeau!
Donnerstag, 09.03.2023
Mit dem zeitigen 1:0 von Moussa Diaby (3.) bei Ferencvaros Budapest (Hinspiel: 2:0) war am Donnerstagabend sehr früh klar, dass Bayer 04 es in die Runde der letzten 8 schaffen würde. 2:0 hieß es am Ende.
Damit folgte aus deutscher Sicht nur Bayer Leverkusen dem FC Bayern München ins Europapokal-Viertelfinale.
4 Tore
Eine erstaunliche Leistungssteigerung bei Bayer Leverkusen. Schon von Xabi Alonso trainiert, erzielte die Bayer-Elf in der Gruppenrunde der Champions League, aus der sie als Dritter hinter dem FC Porto und dem FC Brügge (beide im CL-Achtelfinale ausgeschieden) in die Europa League absteigen musste, nur 4 Tore in 6 Spielen.
- Das ist die schlechteste Tor-Ausbeute, die ein deutsches Team jemals in der Gruppenphase der „Königsklasse“ vorlegte.
- Zum Vergleich: 1899 Hoffenheim, 2018 schlechtester deutscher Champions-League-Teilnehmer aller Zeiten (kein Sieg, nur 3 Remis) kam in einer Gruppe mit Manchester City, Olympique Lyon und Schachtar Donezk auf 11 eigene Treffer.
2 Elfmeter
In der Zwischenrunde besiegten die Leverkusener dann ihr eigenes Trauma. Sie fuhren „im Sakko nach Monaco“ und verwandelten im Elfer-Krimi alle fünf Bälle vom Punkt. „Ich habe nicht damit gerechnet, dass wir fünf rein machen“, gestand Leverkusens Super-Talent Florian Wirtz (19) anschließend.
- Zuvor hatte Bayer in der Champions League nämlich 2 von 2 Elfmetern liegen lassen – Kerem Demirbay und Patrik Schick – am Donnerstag in Budapest nicht mit dabei – verschossen in den beiden richtungweisenden Spielen beim und gegen den FC Porto (0:2 / 0:3).
- Vor dem Rückspiel in Monaco hatte Bayer Leverkusen seit dem 1:0 im August 2020 gegen die Glasgow Rangers (Final-Turnier aufgrund der Corona-Pandemie) kein Knockout-Spiel mehr gewonnen.
- Schlimmer noch: Seit dem Sprung ins Viertelfinale 2020 in Köln gegen Inter Mailand war immer früh Schluss: Zwei Mal Achtelfinale und ein Mal Zwischenrunde.
Weitere News
Meine Herren, wenn Sie im Strafraum den Ball haben und nicht wissen, was Sie machen sollen, dann schießen Sie ihn einfach ins Tor, alle anderen Optionen können wir hinterher diskutieren.
— Liverpools Trainer-Legende Bob Paisley (1919 - 1996).