Diese Europameister verpassten die WM – Auch Italien?

„Höhenangst – Italien bangt um das direkte WM-Ticket“, so titelte das Kicker-Sportmagazin am Montag zum Finalein Gruppe C der WM-Qualifikation. Europameister Italien hat im Heimspiel gegen den Verfolger Schweiz (1:1) Nerven gezeigt. Jorginho verpasste mit einemElfmeter in der 90. Minute die direkte WM-Teilnahme. Italien läuft nun inBelfast gegen Nordirland Gefahr, wieder in die Playoffs zu rutschen.

Da ist es wieder, ItaliensDéja-vu. Mailand, 17. November 2017. Ein 0:0 im Playoff-Rückspiel gegenSchweden (Hinspiel in Stockholm: 0:1) kostete die „Squadra Azzurra“ erstmalsseit 1958 die WM-Teilnahme – und stürzte das Land des viermaligen Weltmeistersin die Depression.

2021 meldete sich Italienfurios zurück – und wurde als Co-Gastgeber Europameister. Den Schwung der „It’scoming to Rome“-Nacht von Wembley konnte die Mannschaft von NationaltrainerRoberto Mancini jedoch nicht konservieren. „Bei der EM zeigte sich Italien alsverschworener Haufen, alles klappte bis zur Perfektion“, schrieb WeltmeisterGiuseppe Bergomi am Montag in einer Kicker-Kolumne,„danach ist die Magie verpufft. Die Mannschaftsteile arbeiten zu weit auseinander,wenig Aufopferung in der Balleroberung, spürbare Nervosität.“

Italien: Und schon wieder Nordirland…

Diese dürfte sich mit Blickauf den „Finalort“ nicht legen. „Die große Angst“, so titelte der Corriere della Sera vor dem Spiel. Italientritt am Montagabend im Windsor Park von Belfast gegen Nordirland an. Dortblamierte sich der damals zweifache Weltmeister am 15. Januar 1958 beim 1:2 – und verpasstedie Weltmeisterschaft in Schweden!

Das kann am Montagabend nichtpassieren. Italien droht aber der erneute Gang in die Playoffs. Mancini fehlenacht Stammspieler, darunter Giorgio Chiellini, Ciro Immobile und Marco Verrati.Der Gruppendritte aus Nordirland, der vor sechs Jahren im Windsor Park gegenGriechenland (3:1) sein Turnier-Comeback feierte, ist vor heimischer Kulissenoch ohne Gegentor. Die Schweiz braucht in Luzern zeitgleich einen Sieg gegen Bulgarienmit mindestens zwei Toren Differenz. Dann würde ein Unentschieden für Italiennicht zum Gruppensieg reichen.

WM in Deutschland ohne „König Otto“

Drei amtierende Europameisterverpassten bislang seit 1960 die folgende Weltmeisterschaft. Es waren ausnahmslosdie Überraschungs- bzw. Sensations-Titelträger der Jahre 1976, 1992 und 2004.

Die CSSR, 1976 in BelgradSieger im Elfmeter-Krimi gegen Deutschland. Zwei Niederlagen gegen Schottlandkosteten die WM-Endrunde 1978 in Argentinien. Dänemark spielte 1992/93 alsEuropameister eine knappe WM-Qualifikation. Platz drei hinter Spanien undIrland – bei nur einem Punkt weniger für „Danish Dynamite“! Griechenland, dievielleicht größte Sensation bei einer EURO, wurde sogar nur Gruppenvierter. DieMannschaft von Trainerfuchs Otto Rehhagel landete 2005 in der Europa-Gruppe 2hinter der Ukraine, der Türkei und Dänemark.