Leicester City – Zweiter Abstieg eines Premier-League-Meisters?

Englischer Meister 2016, Champions-League-Viertelfinale 2017, FA-Cup-Sieger 2021 – Leicester City hat sich mit seinen Erfolgen nicht nur auf der Insel in die Herzen der Fans gespielt. Nun droht den „Foxes“ der Abstieg aus der Premier League – 0:0 im Monday Night Game bei Newcastle United.

Damit hat es die Mannschaft um Stürmerstar Jamie Vardy (36) am letzten Spieltag nicht mehr in der eigenen Hand. Es braucht – bei 31 Zählern – einen Heimsieg gegen Conference-League-Finalist West Ham United und mindestens ein Remis von Abstiegskonkurrenz FC Everton. Die „Toffees“ (33 Punkte) spielen am Sonntag im heimischen Goodison Park gegen den bereits gesicherten AFC Bournemouth.

Leicester City wäre dann der 2. Meister aus der 1992 gegründeten Premier League, der den bitteren Weg in die Championship antreten müsste.

• Das ist zuvor nur den Blackburn Rovers, die 1995 eine ähnliche Meister-Sensation wie Leicester schafften, passiert – und zwar im Jahr 2012.

41 Gegentore

• Nur dank der Pfostentreffer 24 bis 26 von Newcastle United blieb es für Leicester bei 41 Gegentoren. Das ist der schlechteste Wert für den Klub aus den East Midlands seit 2010/2011 (44 Gegentreffer).
• Als einziges Team aus einer Top-5-Liga in Europa ist Leicester City seit der WM-Pause nie ohne Gegentor geblieben.
• Leicester konnte keines der letzten 5 Spiele gewinnen.

„Was ist da so schrecklich falsch gelaufen?“

Auch könnte mit dem angeschlagen ausgewechselten Wilfred Ndidi („Ndidi, der Doppelgänger“) ein Leistungsträger im Saisonfinale ausfallen.

„Ich schaue mir die Mannschaft an und frage mich: Was ist da so schrecklich falsch gelaufen?“, suchte Leicester Citys zweiter Meister-Torhüter von 2016, Mark Schwarzer (50) vor dem Spiel bei BBC nach Erklärungen für den Absturz, „der Fall von Leicester City begann vor längerer Zeit, aber ich bin überrascht, wie schnell alles ging.“

Blickt man (mit Wehmut) auf das Foto der Mannschaft von Meistertrainer und „Nearly Man“ Claudio Ranieri vom 7. August 2016 vor dem Community Shield gegen Manchester United (1:2) in Wembley – unter anderem mit Danny Drinkwater, dem deutschen Profi Robert Huth, dem Österreicher Christian Fuchs und dem ehemaligen Bundesligaspieler Shinji Okazaki – so ist 7 Jahre nach dem Meister-Coup nur noch Jamie Vardy verblieben.