Alonso: Pokal-Kracher in München "wie ein Finale"

Trainer Xabi Alonso von Double-Sieger Bayer Leverkusen sieht seine Mannschaft vor der größten aller Prüfungen. "Es gibt kein schwierigeres Spiel als in der Allianz Arena. Im Pokal, in der Bundesliga, in der Champions League: Sie sind dort immer der Favorit", sagte Alonso vor dem Achtelfinal-Kracher im DFB-Pokal am Dienstag (20.45 Uhr/ARD und Sky) bei Bayern München und versprach: "Das ist wie ein Finale für uns. Wir geben alles."

Der formstarke Titelverteidiger - zuletzt gab es nach der Länderspielpause drei Siege innerhalb einer Woche - fordert den Tabellenführer der Bundesliga, der ohne seinen Starstürmer auskommen muss. Für Alonso kein großes Thema: "Harry Kane ist sehr wichtig, aber sie haben viele Möglichkeiten und auf fast jeder Position zwei Top-Spieler", sagte der 43-Jährige.

Wie zuletzt Ende September beim 1:1 in der Liga in München müsse sein Team "vielleicht tiefer verteidigen", betonte Alonso. "Aber nicht immer, wir wollen auch mit dem Ball spielen."

Allen voran Florian Wirtz, der beim 2:1 bei Union Berlin am Samstag 55 Minuten geschont wurde, soll das Offensivspiel ankurbeln. "Er ist ein großes Geschenk für uns, ein Unterschiedsspieler", sagte Alonso: "Er verbessert sich stetig, wird immer erwachsener. Aber Flo alleine kann nicht alles machen."

(sid)