Der Weltmeister von 2006 und aktueller Trainer des AC Mailand, Gennaro Gattuso, feiert heute seinen 40. Geburtstag. Der ehemalige Mittelfeldspieler, der seine Karriere im Sommer 2013 beendet hatte, ist seit November Coach des italienischen Erstligisten. 

Der FC Arsenal ist am gestrigen Sonntag in der 3. Runde des FA Cups ausgeschieden. Der amtierende Titelverteidiger verlor mit 2:4 beim Zweitligisten Nottingham. Dass die Gunners sich letztmals so früh aus dem Pokalwettbewerb verabschieden mussten, ist bereits 21 Jahre her. Damals zog der Londoner Klub im Wiederholungsspiel bei Sheffield United mit 0:1 den Kürzeren. 

Weiterer Meilenstein für Lionel Messi! Der Argentinier absolvierte am gestrigen Abend sein 400. Spiel in der spanischen Primera División und konnte beim 3:0-Erfolg über Levante sein 365. Tor in der Liga erzielen. Zum Vergleich: Der 30-Jährige hat somit genauso viele Ligatreffer auf dem Konto wie Gerd Müller in der Bundesliga.

Am Wochenende war der Transfer perfekt: Der FC Barcelona bestätigte die Verpflichtung von Philippe Coutinho für 160 Millionen Euro. Der Brasilianer kommt vom FC Liverpool nach Katalonien. Für die Reds absolvierte der Spielmacher 152 Premier League-Spiele, in denen ihm 41 Treffer gelangen. Die beste Bilanz in Englands erster Liga hatte Coutinho gegen Manchester City. Vier Tore in sechs Partien machte er gegen den amtierenden Tabellenführer - und nächsten Gegner des FC Liverpool. 

Wir starten in die Rückrunde. Während in einigen Ländern auch während der Weihnachtsfeiertage gespielt wurde, ruhte der Ball im deutschen Profifußball. Am Freitag geht es nun in der Bundesliga weiter - mit dem 85. Duell zwischen Bayer Leverkusen und dem FC Bayern München. Die 3. Liga folgt am übernächsten Wochenende, während die 2. Bundesliga am Dienstag in 15 Tagen in die Rückserie startet.

Am Wochenende war der Transfer perfekt: Der FC Barcelona bestätigte die Verpflichtung von Philippe Coutinho für 160 Millionen Euro. Der Brasilianer kommt vom FC Liverpool nach Katalonien. Für die Reds absolvierte der Spielmacher 152 Premier League-Spiele, in denen ihm 41 Treffer gelangen. Die beste Bilanz in Englands erster Liga hatte Coutinho gegen Manchester City. Vier Tore in sechs Partien machte er gegen den amtierenden Tabellenführer - und nächsten Gegner des FC Liverpool. 

Wie angesprochen, findet am heutigen Abend die Begegnung zwischen Arsenal und Liverpool statt. Einen klaren Favoriten gibt es bei diesem Duell wohl nicht. Die Gunners haben in dieser Spielzeit erst einmal zuhause verloren (1:3 gegen Manchester United) und nur ein Gegentor in den letzten fünf Pflichtspielen kassiert. Die Gäste von der Mersey konnten ihre letzten vier Auswärtsspiele in der Premier League siegreich gestalten und erzielten dabei 16 Treffer. Liverpool hat übrigens seit 1947 nicht mehr im Dezember bei Arsenal gewinnen können.

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Das wohl schwierigste Programm dürfte der FC Burnley haben. Das Team von Trainer Sean Dyche, das durch starke Leistungen aktuell auf Platz 6 und somit vor Tottenham steht, trifft zunächst auf jene Spurs, reist am Boxing Day zu Manchester United, dann am 30.12. nach Huddersfield und empfängt abschließend am Neujahrstag den FC Liverpool.  Das sind vier vermeintlich unangenehme Partien in nur zehn Tagen. 

Am heutigen Freitagabend startet der jährliche Spiele-Marathon in der Premier League mit dem Duell zwischen dem FC Arsenal und dem FC Liverpool. In den nächsten 14 Tagen werden insgesamt vier komplette Spieltage ausgetragen, unter anderem am 2. Weihnachtsfeiertag, dem Boxing Day. 

Mario Gomez läuft in der Rückrunde wieder für den VfB Stuttgart auf. Das erste Spiel der Rückrunde bestreiten die Schwaben am 18. Spieltag zuhause gegen Hertha BSC. Der Nationalspieler hat bislang acht Tore gegen die Berliner erzielen können. Gomez traf am häufigsten gegen Bayer Leverkusen (12 Mal) und gegen seinen neuen alten Arbeitgeber Stuttgart (11 Tore).

Am 22.12.2013 empfängt Fortuna Düsseldorf zum ersten Mal seit April 1999 den 1. FC Köln in einem Pflichtspiel. Der FC führt zur Halbzeit mit 2:0, doch der Tabellenzehnte kommt innerhalb von nur sieben Minuten zum Ausgleich. Der jüngst nach Mainz gewechselte Anthony Ujah entscheidet das bis heute letzte Derby mit dem 3:2-Siegtor. 

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Vor rund eineinhalb Jahren feierte Portugal dank seines 1:0-Siegtreffers den Gewinn der Europameisterschaft, heute feiert Eder seinen 30. Geburtstag. Der Stürmer ist seit August vom LOSC Lille an Lokomotive Moskau ausgeliehen und traf bislang in neun Ligaspielen drei Mal.